Vertelt het verhaal van de Arabische migranten in New York
Washington Street Historical Society
Ontdek de rijke geschiedenis van de eerste Arabisch sprekende gemeenschap in de Verenigde Staten via een indrukwekkende website en virtuele tour.
Linda K. Jacobs
Met haar project, de Washington Street Historical Society, wil Linda K. Jacobs ervoor zorgen dat deze bijzondere gemeenschap meer bekendheid krijgt. Dankzij een subsidie van de National Trust for Historic Preservation konden de plannen verwezenlijkt worden.
Rijke geschiedenis
Webmine kwam in beeld toen er werd gezocht naar een betrouwbare partner voor de technische uitvoering. ‘Ik wilde het culturele erfgoed van deze gemeenschap écht tot leven brengen, zodat we een breed publiek bewust kunnen maken van de rijke geschiedenis die achter deze gemeenschap schuilgaat. Ik had echter geen ervaring op het gebied van webontwikkeling. Waar begin je dan? Ik ken de bedenker van het Hart Island Project. Dit project haalt mensen die begraven liggen op Hart Island bij New York uit de anonimiteit.’
Webmine heeft de website ontwikkeld waar nabestaanden informatie kunnen vinden en verhalen kunnen achterlaten én al eerder succesvol samengewerkt met de National Trust, het fonds wat beide projecten sponsort. ‘Webmine was door hen als buitenlandse ontwikkelpartij goedgekeurd, werd warm aanbevolen door de oprichter van het Hart Island Project én mijn project zit ook nog eens in dezelfde hoek. Ik wist dat ik wel bij hen moest zijn.’
Het bleek een uitstekende match. Inmiddels is de eerste livegang van de website en de app voor de virtuele tour geweest. ‘We zijn nu feedback aan het verzamelen, om verder te ontwikkelen. Ik krijg er heel veel energie van als we een klant écht mee kunnen nemen in de wereld van de web- en app ontwikkeling. We hebben samen met Jager & Prooi eerst in kaart gebracht wat de wensen en behoeften voor dit project zijn. Vervolgens zijn we in kleine stappen gaan ontwikkelen. Wij hebben ons vooral beziggehouden met de technische kant. Maar dat wil niet zeggen dat we onze klanten niet uitdagen op de inhoud’, zegt Arco Overbeek, oprichter van Webmine, lachend.
Technische uitdagingen waren er zeker in dit project. Zo moesten de website en de app Arabisch ondersteunen. ‘Wij lezen van links naar rechts, maar in het Arabisch is dat precies andersom’, vult Jim, ontwikkelaar bij Webmine aan. ‘Op basis van de ontwerpen van Jager & Prooi konden we met Bootstrap de verschillende talen op een visueel prettige manier weergeven.’
Door deze verschillende talen was er ook een maatwerk CMS nodig. ‘Dit hebben we in Ruby on Rails gebouwd met een eigen vertaalsysteem. De klant kan nu eenvoudig zelf tekst, afbeeldingen en video’s toevoegen, die dan direct zowel in het Arabisch als Engels op de juiste manier worden weergegeven’, zegt Jim.
Het resultaat van de samenwerking is een gebruiksvriendelijke website en een boeiende virtuele tour van de eerste Arabisch sprekende gemeenschap in de Verenigde Staten met interactieve kaarten. ‘We hebben voor de kaarten een hele nieuwe technologie gebruikt, namelijk Mapbox. Hierdoor worden de kaarten erg mooi weergegeven en kun je er als gebruiker mee interacteren’, zegt Jim.
De gemeenschap tot leven gebracht
De virtuele tour neemt je mee door de geschiedenis van de gemeenschap met foto’s, audiofragementen en video’s. ‘Ik ben onder de indruk van het resultaat en ook van het geduld en de professionaliteit van de mensen bij Webmine. We blijven verder ontwikkelen, maar ik kijk nu vooral uit naar de lancering van de virtuele tour. Ik ben heel benieuwd naar de eerste reacties en weet zeker dat het project een breed publiek gaat bereiken, zowel lokaal als internationaal.’